Jardín Canario

Especie arbustiva que alcanza a 2,5 m de altura. Tronco corto, grueso, con corteza escamosa; madera quebradiza. Siempreverde o con follaje subpersistente en el sector norte, y caducifolia en sitios áridos del sur. Hojas lanceoladas, verde-oscuras o más pálidas, subcoriáceas o hasta algo carnosas, muy ásperas; margen aserrado. Limbo de hasta 15 cm de largo y 2 (2,5) cm de ancho. Inflorescencias grandes y vistosas, levantadas o erectas, en posición terminal. Flores blanquecinas, con rayas o manchas azules hacia el interior; cáliz áspero y armado. Semillas pardo-negruzcas y también ásperas (Kunkel & Kunkel, 1979).

Arbusto de hasta 2 m. Hojas lanceoladas, el haz con espinas equitativamente distribuidas, muy cortas, de base ancha o con discos planos, envés con espinas limitadas a los bordes y nervio central. Inflorescencia grande, densa, anchamente cónica. Corola blanca con listas azul pálido, en forma de embudo ancho, los lóbulos simétricos (Bramwell & Bramwell, 2001).

Arbusto de hasta 2,5 m de altura, ramificado. Tronco corto grueso con cubierta escamosa y madera quebradiza. Ramas marrones ligeramente híspidas en los extremos. Follaje siempreverde en el norte y caducifolia en el sur. Hojas en rosetas en el extremo de los tallos, cortamente pecioladas, lanceoladas con el ápice agudo, verde oscuras o más pálidas, subcoriáceas o algo carnosas, muy ásperas y con margen aserrado. Limbo de hasta 15 cm de largo y 2,5 de ancho. Flores cortamente pediceladas en inflorescencias terminales, densas y vistosas, anchamente cónicas de hasta 20 cm de longitud. Cáliz subglabro o con algunos pelos setosos con segmentos de ovados a lanceolados y con ápice obtuso. Corola infundibuliforme, de 10-15 mm de longitud, blanca, con lóbulos redondeados y estrías de color azul (en fase sexual masculina) o rosados (en fase femenina). Estambres exertos con filamentos glabros. Estilo también exerto, algo peloso y bífido en el extremo. Las semillas son núculas rugosas y pardo-negruzcas, con protuberancias espinosas (Hernández González, 2015).

Esta especie se localiza desde el nivel del mar hasta las más altas montañas, desde los 150 m hasta las subcumbres, tanto en el norte más húmedo como en el sur cálido de la isla. Participa frecuentemente en comunidades del tabaibal-cardonal y bosque termoesclerófilo, es menos habitual en el monteverde (Kunkel & Kunkel, 1979; Hernández González, 2015).

Todos los taxones de este género endémicos de Canarias presentan el mismo número cromosómico 2n=16, x=8 (Ardévol et al., 1993; Hernández González, 2015). Por otra parte las formas polínicas pueden permitir también la polinización, aunque con algunas excepciones; por ejemplo, el mayor tamaño del polen de E. decaisnei ssp. decaisnei dificulta el acceso a las papilas estigmáticas de E. onosmifolium, sin embargo el menor tamaño del polen de E. onosmifolium sí podría permitir la polinización en sentido inverso (Pérez de Paz 1993, 1996; Hernández González, 2015). Florece principalmente en primavera, aunque a veces se ha observado segunda floración, en otoño. Se reproduce por semillas y es posible que también por estacas (Kunkel & Kunkel, 1979).

Según los datos moleculares de Böhle et al. (1996) y con respecto a otros representantes no macaronésicos del grupo, la radiación de Echium en Canarias es reciente en el tiempo. Dentro de esta modernidad, tanto E. callithyrsum como E. onosmifolium aparecen en los grupos más derivados, lo cual induce a pensar que se trata de un taxones muy modernos. La filogenia más reciente de García-Maroto et al. (2009) confirma este aspecto, situando a estos dos taxones como estrechamente emparentados y extremadamente derivados en la topología de relaciones que obtienen. Según las estimaciones temporales aproximadas, ambas especies surgieron en el Pleistoceno tardío, casi Holoceno. Nuestros datos para este proyecto no discrepan de estas estimaciones, aunque detectan 4 caracteres diagnóstico entre E. onosmifolium y E. callithyrsum, y 5 entre E. onosmifolium y E. decaisnei, y 1 entre E. callithyrsum y E. decaisnei (Texto: Juli Caujapé Castells).

Se trata de un género taxonómicamente complejo, con varias formas intermedias e híbridos descritos. E. decaisnei ssp. decaisnei hibrida con E. onosmifolium ssp. onosmifolium y con E. triste. Dada esta facilidad de hibridación del género Echium, se recomienda evitar el uso dentro de la zona potencial del monteverde para evitar coincidencias con E. callithyrsum, asi como en cotas altas del centro-sur de la isla, donde crece E. onosmifolium ssp. onosmifolium (Hernández González, 2015).

• Ardévol González, J. F., Borgen, L. & Pérez de Paz, P. L. (1993). Checklist of chromosome numbers in Canarian vascular plants. Somerfeltia 18: 1-59.
• Bohle, U. R., Hilger, H. H. & Martin, W. F. (1996). Island colonization and evolution of the insular woody habit in Echium L. (Boraginaceae). Proc. Natl. Acad. Sci. USA 93: 11740–11745.
• Bramwell, D. (1998). Flora de las Islas Canarias. Guía de Bolsillo. Área de Planificación Estratégica y Medio Ambiente. Cabildo de Gran Canaria. Madrid. 219 pp.
• Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las Islas Canarias. Área de Recursos Hídricos y Medio Ambiente. Cabildo Insular de Gran Canaria. Madrid. 437 pp.
• Canarias. Orden 20 de febrero de 1991, de la Consejería de Política Territorial, sobre protección de especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias. BOC, 18 de marzo de 1991, nº 35, pp. 1-11.
• García-Maroto, F., Manas-Fernández, A., Garrido-Cárdenas, J. A., López Alonso, D., Guil-Guerrero, J. L., Guzmán, B. et al. (2009). Δ 6 -Desaturase sequence evidence for explosive Pliocene radiations within the adaptive radiation of Macaronesian Echium (Boraginaceae). Mol. Phylogenet. Evol. 52: 563–574.
• Hernández González, G. (2015). Contribución al estudio de algunos endemismos vegetales de la isla de Gran Canaria. Aspectos experimentales de cultivo para uso ornamental. Tesis doctoral. Tenerife: Universidad de La Laguna.
• Kunkel G. W. H. & Kunkel, M. A. (1979). Flora de Gran Canaria. Tomo IV. Los subarbustos. Colección “Naturaleza Canaria”. Ediciones del Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria. Las Palmas. 121 pp.
• Pérez de Paz, J. (1993). Diversidad polínica, sistemática, evolución y biogeografía del género Echium L. y de Lobostemon Lehm. (Boraginaceae). Tesis doctoral. Tenerife. Universidad de La Laguna. Unp.
• Pérez de Paz, J. (1996). Diversidad polínica y taxonómica numérica del género Echium L. (Boraginaceae) en Macaronesia. Bot. Macaronésica 23: 47-81.

Es una especie bastante variable en cuanto a forma y tamaño foliar, color de sus flores, etc. Esta especie hibrida además con E. strictum L. f. y E. onosmifolium. Las plantas de las islas orientales, con hojas casi inermes y flores más bien blanquecinas, han sido clasificadas como ssp. purpuriense, subespecie que también se encuentra en Gran Canaria (Kunkel & Kunkel, 1979).

► Documentación, Contenidos y Edición: Inmaculada Guillermes Vázquez.