Jardín Canario

Según las condiciones del medio puede tratarse de una hierba anual, de una mata perenne e incluso de una especie arbustiva de hasta 2 metros de altura; de consistencia herbácea o leñosa, respectivamente. Tallos nuevos rojizo-purpúreos e híspidos. Follaje caducifolio o subpersistente. Hojas alternas o subverticiladas (estípulas laminares). Lámina lanceolado-subromboidea, casi laciniada y armada por espinas marginales y pelos rígidos; de hasta 3 o 4 cm. de largo, herbácea o coriácea; verde o glauco-verde en la cara superior y blanquecina por debajo. Flores axilares, verdoso-rosadas y poco notables (Kunkel & Kunkel, 1979).

Arbustos pequeños, acojinados. Hojas alternas, dentadas, densamente lanudas por el envés y bordes espinosos; estípulas presentes. Inflorescencias axilares, pequeñas, rosadas. Flores monoicas. Flor masculina con 1 estambre (Bramwell & Bramwell, 2001).

Bordes de caminos y carreteras, terrenos de cultivo abandonados, cárcavas de conos volcánicos, suelos erosionados, terrenos pedregosos, escombreras, etc., en casi todos los paisajes excepto en bosques densos y en las cumbres. En principio una especie de la formación xerofítica que, sin embargo, penetra matorrales mesofíticos (Kunkel & Kunkel, 1979).

Su época de floración es en primavera-verano; bajo condiciones favorables durante casi todo el año. Se reproduce por semillas (Kunkel & Kunkel, 1979).

Es empleada en la medicina popular. Considerada localmente como una valiosa planta medicinal, usándose para tratar las fiebres, erupciones y procesos antiinflamatorios (Bramwell, 1998), tiene propiedades sudoríficas, dermáticas y vulnerarias, utilizándose la planta entera en infusión (Pérez de Paz & Hernández, 1999; Pérez de Paz & Medina, 1988).

Género dedicado al explorador botánico finlandés Forskål (1732-1763), discípulo de Linneo. El epíteto angustifolia hace referencia a sus hojas angostas, del latín angustus=angosto y folius=hoja (Kunkel, 1986).

• Bramwell, D. (1998). Flora de las Islas Canarias. Guía de Bolsillo. Área de Planificación Estratégica y Medio Ambiente. Cabildo de Gran Canaria. Madrid. 219 pp.
• Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las Islas Canarias. Área de Recursos Hídricos y Medio Ambiente. Cabildo Insular de Gran Canaria. Madrid. 437 pp.
• Kunkel, G. (1986). Diccionario botánico canario: Manual etimológico. Edit. Edirca. Las Palmas de Gran Canaria. 275 pp.
• Kunkel, G. W. H. & Kunkel, M. A. (1979). Flora de Gran Canaria. Tomo IV. Los subarbustos. Colección “Naturaleza canaria”. Ediciones del Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria. Las Palmas. 121 pp.
• Pérez de Paz, P. L. & Medina Medina, I. (1988). Catálogo de las Plantas Medicinales de la Flora canaria. Instituto de Estudios Canarios. Viceconsejería de Cultura y Deportes. Gobierno de Canarias. 132 pp.
• Pérez de Paz, P. L. & Hernández Padrón, C. (1999). Plantas medicinales o útiles en la flora canaria: aplicaciones populares. Francisco Lemus Editor. La Laguna. 386 pp.