Jardín Canario

Satureja benthamii (Webb & Berthel.) Briq. in Engl. & Prantl, Micromeria lanata Bentham non C. Sm., Micromeria tenui Bentham non Link, Clinopodium benthami (Webb & Berthel.) Kuntze. 

Arbustillo laxo con muchas ramitas erectas o ascendentes. Hojas opuestas, los bordes revolutos; el haz escasamente pubescente, el envés blanco-lanudo. Inflorescencia de varios verticilos interrumpidos. Verticilastros cortamente pedunculados; flores individuales casi sésiles. Tubo del cáliz largo. Corola rosada a violácea.

Caméfito de 15-30 (45) cm de alto; hábito generalmente erecto, a veces procumbente; ramas erectas y derechas o más raro decumbentes o ascendentes y arqueadas; fuertes, rígidas; las más viejas glabrescentes, con la corteza que se desprende fácilmente, las jóvenes subcuadrangulares, cubiertas por un denso tomento aracnoide de aspecto blanquecino, bajo el cual se transparenta a menudo la tonalidad purpurescente que a veces poseen; entrenudos de longitud variable, usualmente de 0,5-1 (1,5) cm de longitud. Hojas sésiles o cortamente pecioladas; las inferiores sublanceoladas, algo arqueadas, lineares y a veces patentes; las superiores lineares, derechas, erectas, aplicadas; revolutas hasta el nervio medio, atenuadas hacia el ápice, cubiertas de pelos blancos, lanosos, ensortijados. Cimas sésiles o con pedúnculos muy breves, de 1-3 mm de longitud, aplicadas al tallo; brácteas largas, linear subuladas, suavemente arqueadas, de 1,5-3 mm de longitud, matizadas de púrpura, densamente pelosas; paucifloras, generalmente de 2-5 flores sésiles o cortamente pediceladas; pedicelos confluentes, filiformes, pelosos. Cáliz de (3,5) 4-4,5 (5) mm de longitud (r = 2,03); tubuloso, muy peloso en el exterior; 13 (15) costillas; apenas bilabiado; dientes subiguales, lanceolados, subulados, basiensanchados; los superiores de 0,8-1,5 mm de longitud, los dos inferiores ligeramente más grandes, de 1,2-2 mm de longitud; purpurescentes; tubo de 3/5-3/4 de la longitud, total del cáliz, glabro en su interior. Corola de 7-9 (10) mm de longitud, exerta, marcadamente zigomorfa; blanquecina o violácea, con estrías purpúreas en la garganta y labio inferior; limbo bilabiado, pubescente por fuera, de (3,5) 4-6 mm de diámetro, labio superior erecto, subcasidiforme, provisto de una pequeña crenadura; inferior subdeflexo, trilobulado; lóbulos laterales redondeados o subcuadrangulares, el central más ensanchado hacia el ápice y crenado. Estambres del labio inferior de filamentos arqueados, subexertos y conniventes bajo el labio superior; los del labio superior incluso, frecuentemente abortados. Anteras oblongas, púrpuras, netamente divergentes. Estilo exerto; estigma bífido de lacinias muy cortas y ligeramente separadas. Núculas oblongas de 1-1,2x 0,4-0,6 mm de longitud, castañas, obtusas (2Af = 30, BORGEN). (Pérez de Paz, 1978).

En la filogenia de Brauchler et al. (2005) con matK, M. benthamii y M. pineolens aparecen (junto con M. varia de Gran Canaria) como algunas de las especies más recientes de la circunscripción canaria del género (las otras no fueron consideradas por estos autores). Más adelante, Meimberg et al. (2006) amplían el muestreo y hallan que esta modernidad es aplicable tanto al resto de especies endémicas de Gran Canaria, como a la circunscripción Canaria del género en general. En nuestro proyecto, detectamos solamente 3 caracteres diagnóstico para M. helianthemifolia y 1 para M. leucantha, pero no detectamos ningún carácter diagnóstico que diferencia a las otras especies. Estos datos confirman que se trata de una radiación reciente y que las dos especies mencionadas deben ser más antiguas. Para nosotros se trata de un grupo cuyo estudio revestiría gran interés paradigmático por varios motivos relacionados con la conservación y gestión de la flora de Gran Canaria (Juli Caujapé Castells).

• Brauchler, C., Meimberg, H., Abele, T. & Heubl, G. (2005). Polyphyly of the genus Micromeria (Lamiaceae): evidence from cpDNA sequence data. Taxon 54: 639–650.
• Meimberg, H., Abele, T., Brauchler, C., McKay, J. K., Perez de Paz, P. L. & Heubl, G. (2006). Molecular evidence for adaptive radiation of Micromeria Benth. (Lamiaceae) on the Canary Islands as inferred from chloroplast and nuclear DNA sequences and ISSR fi ngerprint data. Mol. Phylogenet. Evol. 41: 566–578.
• Pérez de Paz, P. L. (1978). Revisión del género Micromeria Bentham (Lamiaceae-Stachyoideae) en la región macaronesica. Inst. Est. Canar. (C.S.I.C.). Monografías (Sec. 4: Ciencias Naturales): 15 (5 de la Sec. 4): 308 pp. + 32 Lám.