Jardín Canario

Aeonium virgineum Webb ex Christ., Sempervivum virgineum (Webb ex Christ) Christ, Sempervivum canariense Linnaeus ssp. virgineum (Webb ex Christ) Burchard, Aeonium canariense var. virgineum (Webb ex Christ) H. Y. Liu, Aeonium virgineum Webb ex Christ.

Presenta rosetas (una o varias) sésiles, con hojas espatuladas, carnosas, verdes y finamente tomentosas; margen ciliado. La planta madre, generalmente, produce rosetas secundarias y se seca después de haber completado su ciclo florífero y fructífero correspondiente. Tallos floríferos levantados, hasta 30 (40) cm de largo, finamente velludo y con hojas pequeñas que aparecen alternas y espaciadas, frecuentemente rojizas. Flores estrelladas, de color amarillo-pálido. Semillas pequeñísimas (Kunkel & Kunkel, 1978 como A. virgineum).Como A. canariense pero las plantas formando matas densas, rosetas pequeñas, ramificándose libremente por la base, hojas con un destacado matiz rojizo, densamente vellosas por ambas caras. Escamas florales ensanchadas y redondeadas por la base (Bramwell & Bramwell, 2001, como A. virgineum).

Caméfito rosulado, acaule o subacaule. Roseta de 20-25 cm de diámetro y aspecto acopado. Con frecuencia surgen rosetas hijas de los laterales de la roseta madre. Hojas verdes, moradas en zonas expuestas, espatuladas, glandular-pubescentes, redondeadas y apiculadas hacia el ápice, de 10-15 cm de longitud. Tallo florífero de 40-60 cm de alto, central, glandular-pubescente, hojoso. Inflorescencia ovoide, de 20-30 (- 45) cm de longitud. Primordios florales anchamente ovoides. Flores 6-9-meras. Sépalos verdes, anchamente lanceolados, glandular-pubescentec. Pétalos amarillos, lanceolados a oblanceolados, pelosos a lo largo del nervio central del envés. Estambres de filamentos amarillentos; anteras amarillas. Escamas hipóginas verdosas, cuneadas, margen superior redondeado y ancho. Carpelos delgados, verdosos, glabros. (Carqué, et al. 1992 como A. virgineum).

Rosetas pequeñas (20-25 cm de diámetro) y abundantes. Hojas obovadas a subespatuladas con tendencia a adquirir tonalidades rosadas o rojizas, con indumento de 0,3-1 mm. Flores 6-9 partidas. Nectarios de base atenuada (cuneados) y ápice bilobulado (Bañares, 2015).

Se localiza en el sublitoral rocoso y elevado, orientado hacia el noroeste, así como en riscos de la zona de la laurisilva, formando en ocasiones comunidades densas. Se encuentra desde los 800 m sobre el mar (500-1500 m). Frecuente en la costa norte de Gran Canaria, siendo común localmente en Moya, Barranco de la Virgen, Arucas, etc. (Kunkel & Kunkel, 1978; Bramwell, 1998; Bramwell & Bramwell, 2001; en todos ellos, como A. virgineum).

Esta especie florece entre los meses de marzo hasta junio (julio), fructificando entre abril y julio (agosto). Se reproduce por pequeñísimas semillas o por medio de rosetas secundarias (Kunkel & Kunkel, 1978 como A. virgineum).

A las especies de Aeonium se le atribuyen numerosas propiedades medicinales, como curativo de heridas, desinfectante, analgésico y curativo de quemaduras, ya que sirve como antipirótica, para las heridas sufridas por el fuego, al poseer propiedades extraordinarias contra las quemaduras. También tiene propiedades como reductor de la fiebre, astringente y para la garganta y bronquitis, a veces se utiliza como antídoto del látex corrosivo de las Euphorbias. Se dice también que son antivirales y reducen alergias y otras inflamaciones. Internamente se usa principalmente en forma de infusión o como jugo diluído de las hojas, o también las hojas molidas se aplican directamente como cataplasma (Jaén Otero, 1999; Bramwell, 1998 como A. virgineum; Bramwell, 2004)

Dioscórides en la antigua Grecia dio este nombre a una planta crasa, del griego aionium=siempre viva o de aiion=eternidad, posteriormente adaptado para el sinónimo Sempervivum, género del que Webb & Berthelot segregaron Aeonium (Kunkel, 1986).

• Bañares, Á. (2015). Las plantas suculentas (Crassulaceae) endémicas de las Islas Canarias. Publicaciones Turquesa, Santa Cruz de Tenerife. 122 pp.
• Bramwell, D. (1998). Flora de las Islas Canarias. Guía de Bolsillo. Área de Planificación Estratégica y Medio Ambiente. Cabildo de Gran Canaria. Madrid. 219 pp.
• Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las Islas Canarias. Área de Recursos Hídricos y Medio Ambiente. Cabildo Insular de Gran Canaria. Madrid. 437 pp.
• Carqué, E., Wildpret, W., del Arco, M. & León, M. C. (1992). Crasuláceas endémicas de Canarias. Viceconsejería de Medio Ambiente. Gobierno de Canarias. Estudio no publicado.
• Jaén Otero, J. (1999). Manual de medicina popular canaria. Los secretos de nuestros viejos yerberos. (6ª ed.). Centro de la Cultura Popular Canaria. Tenerife. 133 pp.
• Kunkel, G. (1986). Diccionario botánico canario: Manual etimológico. Edit. Edirca. Las Palmas de Gran Canaria. 275 pp.
• Kunkel G. W. H. & Kunkel, M. A. (1978). Flora de Gran Canaria. Tomo III. Las Plantas Suculentas. Colección “Naturaleza Canaria”. Ediciones del Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria. Las Palmas. 121 pp.

A. canariense ssp. virgineum hibrida con A. percarneum (Bañares, 2015) y probablemente también con A. simsii (Kunkel & Kunkel, 1978 como A. virgineum).

►Documentación, Contenidos y Edición: Inmaculada Guillermes Vázquez.