Género Lotus

Taxonomía

Lotus secc. Pedrosia y especies del enclave macaronésico-africano

El género Lotus (corazoncillos) pertenece a la familia de las Leguminosas o Fabaceae. Presenta en Canarias tres secciones: secc. Canaria (generalmente incluidos en el género Dorycnium o tréboles de risco), es la más ancestral e incluye a tres especies endémicas de Canarias; la secc. Pedrosia, que incluye a la mayoría de las especies de Lotus (corazoncillos) presentes en Canarias, y la secc. Rhyncholotus (los picopalomas, a veces también incluidos de forma incorrecta en la secc. o género Heinekenia), con cuatro especies endémicas de Canarias, es la más reciente y derivada de la anterior.

La sección Pedrosia (o subgénero Pedrosia para algunos autores) se caracteriza por presentar el estilo con un diente más o menos desarrollado. Este carácter lo comparte con la secc. Rhyncholotus (los picopalomas) pero las especies de esta sección presentan flores más desarrolladas y especializadas con adaptaciones a la polinización por pájaros.
La secc. Pedrosia se distribuye por toda Macaronesia, el NW de África y el extremo occidental del área mediterránea europea. En Macaronesia se distribuyen desde Azores hasta las Islas de Cabo Verde (unas 20 especies), en Marruecos y la región Saharo-atlántica (unas 10 especies), de las cuales una es compartida con los territorios de España y Portugal y otra más (Lotus creticus L.) alcanza un área más amplia por el Mediterráneo (Sandral et al. 2006). 

Las especies macaronésicas de Pedrosia parece que están relacionadas directamente con las africanas pero no conforman un grupo monofilético (ver la sección Biología Molecular). Mientras las especies de Canarias parecen relacionarse con L. arenarius Brot. y, L. assakensis Coss. ex Brand., las especies de Cabo Verde parecen derivar de L. maroccanus Ball, resultando también significativo la relación entre L. assakensis, endémico del Sahara atlántico, con las especies litorales o subcosteras de Canarias o Madeira: L. glaucus Sol., L. tenellus Lowe, L. leptophyllus (Lowe) K. Larsen y L. kunkelii de Gran Canaria, o L. lancerottensis de las islas orientales (Allan et al., 2004).
Sin embargo nuevos estudios de filogenias, más completos al incluir nuevas especies o hacer análisis con datos tanto moleculares como taxonómicos, no siempre se ajustan a las conclusiones previas y ofrecen nuevas opciones (Degtjareva et al., 2006, 2008).
Todos estos estudios ponen en evidencia, además, la existencia de grupos aún no del todo resueltos a nivel de taxonomía (L. glaucus s. lat., que afectan a taxones de Madeira, norte de Tenerife y NE de Gran Canaria; o relaciones entre taxones de Lanzarote y Fuerteventura con especies de Madeira), sugiriendo la existencia de nuevos taxones o de relaciones biogeográficas aún no conocidas. Dentro de estas nuevas cuestiones o planteamientos se enmarcan los estudios planteados en el Proyecto ENCLAVES, como un ejemplo más de las relaciones entre la flora de Canarias (y Macaronesia en general) con la flora del enclave macaronésico africano.


Referencias bibliográficas

  1. Allan G.J., J. Francisco-Ortega, A. Santos-Guerra, E. Boerner & E.A. Zimmer. 2004. Molecular phylogenetic evidence for the geographic origin and classification of Canary Island Lotus (Fabaceae: Loteae). Molecular Phylogenetics and Evolution, 32: 123-138.
  2. Degtjareva, G. V., T. E. Kramina, D. D. Sokoloff, T. H. Samigullin, C. M. Valiejo-Roman, and A. S. Antonov. 2006. Phylogeny of the genus Lotus (Leguminosae, Loteae): evidence from nrITS sequences and morphology. Canadian Journal of Botany 84:813-830.
  3. Degtjareva, G. V., T. E. Kramina, D. D. Sokoloff, T. H. Samigullin, G. Sandral & C. M. Valiejo-Roman. 2008. New data on nrITS phylogeny of Lotus (Leguminosae, Loteae). Wulfemia 15: 53-49.
  4. Sandral, G., M. V. Remizova, and D. D. Sokoloff. 2006. A taxonomic survey of Lotus section Pedrosia (Leguminose, Loteae). Wulfenia 13:97-192.