Jardín Canario

Arbolito vistoso, de 4 a 7 m de altura. Tronco corto y pronunciado, pronto ramificado; copa amplia. Follaje siempreverde. Hojas opuestas, en ramas finamente peludas. Láminas simples, aovadas o aovado-lanceoladas, coriáceas, con el margen ondulado; de 10 a 20 (25) cm de largo y de 5 a 15 cm de ancho; verde-oscuras, ásperas y algo peludas, especialmente sobre los nervios. Hojas nuevas rojizas. Flores pequeñas y blancas, dispuestas en inflorescencias grandes, terminales, umbeliformes y vistosas. Frutos carnosos, globoso-alargados y de color azul-negruzco (Kunkel & Kunkel, 1974).

Arbusto de hasta 5 m. Ramas marrón-rojizas por abajo, erectas. Hojas de ovadas a suborbiculares, vellosas por ambas caras, de agudas a acuminadas; bordes enteros. Umbelas grandes, de unos 10-15 cm de ancho. Corola blanca, de unos 6 mm de ancho. Frutos subglobulares u ovales, marrón oscuro, morado o negro, de unos 6-7 mm de diámetro (Bramwell & Bramwell, 2001).

Su época de floración es en primavera, desde marzo a mayo. Se propaga por semillas o por esquejes.

Frecuente en zonas forestales y brezales de Erica, común en la región de Anaga, en Tenerife, entre los 400-1200 m. Probablemente sea una especie característica de antiguas regiones naturales de laurisilva, encontrándose preferentemente en el sector norte (Kunkel & Kunkel, 1974; Bramwell & Bramwell, 2001).

Las flores son numerosas, blancas, pequeñas y dispuestas en densas inflorescencias umbeliformes muy vistosas. Los frutos son muy llamativos, con drupas ovales y colores violáceos metalizados, que se vuelven negros al terminar de madurar. Florece entre los meses de febrero y abril (Fernández-Palacios et al., 2017). Se propaga por semillas o por esquejes. Según Ortega & Navarro (1977) esta especie presenta un número cromosómico n=19. 

Presenta un importante potencial como ornamental. Sus hojas o frutos se utilizan localmente en infusión o decocción para reducir la fiebre, como purgante o antirreumática (Bramwell, 1998; Pérez de Paz & Hernández, 1999). Se emplea su madera para elaborar los utensilios para el juego del palo o lucha del garrote.

Se considera una especie decorativa que merece ser introducida en jardines.

• Bramwell, D. (1998). Flora de las Islas Canarias. Guía de Bolsillo. Área de Planificación Estratégica y Medio Ambiente. Cabildo de Gran Canaria. Madrid. 219 pp.
• Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las Islas Canarias. Área de Recursos Hídricos y Medio Ambiente. Cabildo Insular de Gran Canaria. Madrid. 437 pp.
• Canarias. Orden 20 de febrero de 1991, de la Consejería de Política Territorial, sobre protección de especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias. BOC, 18 de marzo de 1991, nº 35, pp. 1-11.
• Fernández-Palacios, J. M., Arévalo, J. R., Balguerías, E., Barone, R., Delgado, J. D., de Nascimento, L., Elías, R. B., Fernández-Lugo, S., Méndez, J., Naranjo Cigala, A., Menezes de Sequeira, M. & Otto, R. (2017). La Laurisila. Canarias, Madeira y Azores. Macaronesia Editorial, Santa Cruz de Tenerife. 417 pp.
• Kunkel, G. W. H. & Kunkel, M. A. (1974). Flora de Gran Canaria I. Los árboles y arbustos arbóreos. Colección “Naturaleza Canaria”. Ediciones del Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria. Las Palmas. 121 pp.
• Ortega, J. & Navarro, B. (1977). Estudios en la flora macaronésica: Algunos números de cromosomas IV. Bot. Mac. 4: 69-76.
• Pérez de Paz, P. L. & Hernández Padrón, C. (1999). Plantas medicinales o útiles en la flora canaria: aplicaciones populares. Francisco Lemus Editor. La Laguna. 386 pp.

La variabilidad es desconocida, aunque algunas plantas tienen flores ligeramente rosáceas (Kunkel & Kunkel, 1974). 

► Documentación, Contenidos y Edición: Inmaculada Guillermes Vázquez.