Jardín Canario

Arbusto de 1,5 a 3 m de altura pero que puede alcanzar (en el cultivo) casi los 4 m. Ramaje abierto, leñoso; follaje siempreverde, oscuro y lustroso. Hojas oblongo-lanceoladas, pecioladas, con margen aserrado; herbáceas; normalmente de 10 a 12 cm de largo y de 3 a 4 cm de ancho; láminas óptimas alcanzan 22 X 7 cm Las hojas son pegajosas. Inflorescencia vistosa, terminal o axilar, largamente pedunculada; flores rosa-violáceas situadas en cabezuelas gordas. Semillas hasta 1 cm de largo, con pelitos urticantes (Kunkel & Kunkel, 1974).

Arbusto leñoso que puede superar los 2m de altura. Ramas glabras ascendentes con hojas enteras lanceoladas, acutas, con el borde aserrado, atenuadas, viscosas y con olor resinoso, de 10?12 cm de largo por 25-35 mm de ancho. Capítulos agrupados en corto número, frecuentemente tres, de 23-45 cm de ancho, de color atropurpúreo. Involucro de 20-25 mm de diámetro, con los apéndices de las brácteas involucrales pequeños y de borde entero. Fruto en aquenio, de 6 mm de longitud por 1,5-2 mm de ancho, de contorno oblanceolado a veces algo curvos de color gris punteado de negro, papo caedizo.

Arbusto hasta 3 m de altura con tallos leñosos. Hojas enteras, lanceoladas, algo coriáceas y frecuentemente pegajosas; bordes dentados o serrados. Flósculos púrpuras. Brácteas involucrales con un pequeño apéndice decurrente, laciniados, algunas veces ausente (Bramwell & Bramwell, 2001).

Esta especie florece en los meses de abril a julio y fructifica durante el verano. Se reproduce por esquejes y también por semillas, aunque algunos ejemplares presentan muy baja producción de semillas fértiles, pero en términos generales no presentan dificultad de cultivo y reproducción en vivero (Kunkel & Kunkel, 1974).

Especie de laderas algo húmedas, fisurícola, que habita en grietas humosas de riscos, generalmente correspondiente a afloramientos de rocas antiguas, por debajo del matorral mesofítico o entremezclado, entre los 400 y los 800 m sobre nivel del mar. Se trata de una especie con estrecha valencia ecológica que requiere hábitats muy especializados para su establecimiento (Kunkel & Kunkel, 1974; Bramwell, 1998).

Esta especie se presenta en poblaciones muy localizadas y con escaso número de individuos. Estas localidades están incluidas en la Ley de Espacios Naturales de Canarias, en el Parque Natural de Tamadaba, en el Parque Rural del Nublo, Reserva Natural Especial de Los Marteles, y Monumento Natural de Tauro. Se encuentra esta especie almacenada en el Banco de Semillas del Jardín Botánico Canario "Viera y Clavijo". 

Las especies Cheirolophus arbutifolius y C. falcisectus, aparecen como derivadas en la filogenia molecular obtenida por Garnatje et al. (2007), pero en posición cuasi-basal con los datos de Susanna et al. (1999). Puesto que estas discrepancias hacen incierta la asignación de antigüedad relativa, optamos por asignar categoría “antiguas” a los dos taxones hasta que podamos disponer de datos moleculares más resolutivos. Por otro lado, nuestros datos con las secuencias cloroplásticas código de barras no detectan cambios entre los dos taxones, lo cual induce a pensar en un evento de especiación reciente (Texto: Juli Caujapé Castells). 

Es una de las especies más atractivas del grupo, se le conocen varias propiedades medicinales, como la reducción del nivel de glucosa en la sangre y como antibiótico. De su jugo se dice que previene la división de las células en caso de tumores y a menudo se utiliza en la localidad como arbusto de jardín y como planta medicinal (Bramwell, 1998). Pérez de Paz & Hernández (1999), le atribuye propiedad hipoglucemiante y diurética a las hojas tomadas en infusión.

Se trata de una especie vistosa y de fácil reproducción, es por ello por lo que se recomienda para jardinería en la zona sur, al ser resistente al sol (Kunkel & Kunkel, 1974). 

• Bramwell, D. (1998). Flora de las Islas Canarias. Guía de Bolsillo. Área de Planificación Estratégica y Medio Ambiente. Cabildo de Gran Canaria. Madrid. 219 pp.
• Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las Islas Canarias. Área de Recursos Hídricos y Medio Ambiente. Cabildo Insular de Gran Canaria. Madrid. 437 pp.
• Canarias. Orden 20 de febrero de 1991, de la Consejería de Política Territorial, sobre protección de especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias. BOC, 18 de marzo de 1991, nº 35, pp. 1-11.
• Canarias. Decreto Legislativo 1/2000, de 8 de mayo, por el que se aprueba el Texto Refundido de las Leyes de Ordenación del Territorio de Canarias y de Espacios Naturales de Canarias. BOC, 15 de mayo de 2000, nº 60, pp. 1-115.
• Canarias. Ley 4/2010, de 4 de junio, del Catálogo Canario de Especies Protegidas. BOC, 9 de junio de 2010, nº 112, pp. 15200-15225.
• Garnatje, T., García, G. & Canela, M. A. (2007) Genome size variation from a phylogenetic perspective in the genus Cheirolophus Cass. (Asteraceae): biogeographic implications. Pl. Syst. Evol. 264: 117–134.
• Kunkel, G. W. H. & Kunkel, M. A. (1974). Flora de Gran Canaria I. Los árboles y arbustos arbóreos. Colección “Naturaleza Canaria”. Ediciones del Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria. Las Palmas. 121 pp.
• Moreno, J. C., coord. (2010). Lista Roja 2010 de la Flora Vascular Española. Dirección General de Medio Natural y Política Forestal (Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino)-Sociedad Española de Biología de la Conservación de Plantas, Madrid, 43 pp.
• Pérez de Paz, P. L. & Hernández Padrón, C. (1999). Plantas medicinales o útiles en la flora canaria: aplicaciones populares. Francisco Lemus Editor. La Laguna. 386 pp.
• Susanna, A., Garnatje, T. & Garcia-Jacas, N. (1999). Molecular phylogeny of Cheirolophus (Asteraceae: Cardueae-Centaureinae) based on ITS sequences of nuclear ribosomal DNA. Plant Syst. Evol. 214: 147–160.