Jardín Canario

Semejante a L. maculatus de Tenerife del que se diferencia por su menor porte, formando masas apretadas de 40-50 cm de diámetro. Hojas lineares de 5-12 mm de largo y 3 mm de ancho, más anchas hacia el ápice, con pelos blanquecinos adpresos esparcidos pero regularmente dispuestos por ambas caras. Flores solitarias o agrupadas en número de dos en pedúnculos de hasta 2,5 cm; pedicelos de 3,5 mm trifoliolados en la base. Cáliz villoso en los nervios y en los márgenes de los dientes, con manchas purpúreas en la base. Pétalos de 3 cm de longitud de color ocre a rojizo (no amarillos) hacia el ápice. Estandarte con manchas de color siena oscuro en la base, prolongadas en líneas. Legumbre de 2-3 cm (Santos Guerra, 1983; Mesa Coello, 1995).

Arbusto de porte rastrero y ramificación abundante, de unos 40-50 cm de diámetro. Folíolos lineares, anchos en el ápice. Flores agrupadas en número de 2. Cáliz con manchas purpúreas en la base. Pétalos de 3 cm de largo, con tonos ocre, a veces rojizo- Estandarte con manchas de color siena oscuro en la base, prolongadas en líneas. Frutos de 2-3 cm (Bañares et al., 2004).

Florece de forma abuntante entre abril-mayo, manteniendo su floración hasta principios de verano. Fructificación julio-agosto (Bañares et al., 2004). Se reproduce por esquejes y las semillas en vivero son viables.

Entre las rocas, en ambientes de matorrales en zonas del bosque termófilo junto con vegetación de riscos, pudiendo llegar a unos 300 m de altitud. Se localiza en una única localidad cerca de Garafía en el norte de la isla de La Palma (Santos Guerra, 1983; Bramwell, 1998; Bramwell & Bramwell, 2001; Bañares et al., 2004). 

Uno de los grandes problemas de su supervivencia es la presencia de animales y el pastoreo, ejerciendo una gran presión sobre las plántulas y los ejemplares adultos. La recogida de plantas también es muy perniciosa, debido al reducido número de ejemplares en la población sobre todo en años con pocas precipitaciones continuadas. La única población está dentro de la Reserva Natural Especial de Guelguén (P- 2). Existen ejemplares cultivados en el Jardín de Aclimatación de la Orotava y en el Jardín Botánico “Viera y Clavijo”, así como en jardines particulares de la zona de Garafía. Se han depositado semillas en el Banco de Germoplasma de Medioambiente del Gobierno de Canarias (Bañares et al., 2004).

Especie hermafrodita, que florece de forma abundante en primavera hasta principios de verano (mayo-junio). Aunque muchas de las flores tienden a ser abortadas, el número de plántulas encontradas hace pensar que la producción de semillas viables es normal. Según Pérez de Paz, et al. (2012), consideran que debe existir una autoincompatibilidad tardía, mientras que otros autores como Bañares, et al. (2004) creen que no debe existir autoincompatibilidad. La polinización es entomófila generalista. Las plantas producen semillas que se dispersan de forma barócora, por gravedad, o por insectos y largartos. La dispersión a larga distancia tiene lugar por factores abióticos. Por otro lado es posible que el banco de semillas del suelo sea viable durante un largo período, ya que en años de sequía prolongados los ejemplares han llegado a desaparecer volviendo la población a recuperarse en condiciones favorables (Bañares et al., 2004; Pérez de Paz, et al., 2012).

El nombre del género Lotus procede del griego lotos que significa mirra (Kunkel, 1986). El nombre de la especie eremiticus es un epíteto latino que hace referencia a la ubicación aislada y solitaria de esta planta.

• Bañares, Á., Blanca, G., Güemes, J., Moreno, J. C. & Ortiz, S. eds. (2004). Atlas y Libro Rojo de la Flora Vascular Amenazada de España. Dirección General de Conservación de la Naturaleza. Madrid. 1.069 pp.
• Bramwell, D. (1998). Flora de las Islas Canarias. Guía de Bolsillo. Área de Planificación Estratégica y Medio Ambiente. Cabildo de Gran Canaria. Madrid. 219 pp.
• Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las Islas Canarias. Área de Recursos Hídricos y Medio Ambiente. Cabildo Insular de Gran Canaria. Madrid. 437 pp.
• Canarias. Orden 20 de febrero de 1991, de la Consejería de Política Territorial, sobre protección de especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias. BOC, 18 de marzo de 1991, nº 35, pp. 1-11.
• Canarias. Decreto 170/2006 de 21 de noviembre, por el que se aprueba el Plan de Recuperación del Pico de Fuego (Lotus pyranthus) y del Picocernícalo (Lotus eremiticus). BOC, 7 de diciembre de 2006, nº 237, pp. 28030-28051.
• Canarias. Ley 4/2010 de 4 de junio, del Catálogo Canario de Especies Protegidas. BOC, 9 de junio de 2010, nº 112, pp. 15200-15225.
• España. Real Decreto 139/2011, de 4 de febrero, para el desarrollo del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y del Catálogo Español de Especies Amenazadas. BOE, 23 de febrero de 2011, nº 46, pp. 20912-20951.
• Kunkel, G. (1986). Diccionario botánico canario: Manual etimológico. Edit. Edirca. Las Palmas de Gran Canaria. 275 pp.
• Mesa Coello, R. (1995). Seguimiento de la Flora Amenazada de La Palma, La Gomera y El Hierro. Consejería de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias a través de la empresa Gestión de Planeamientos de Canarias (GESPLAN). Trabajo no publicado. 173 pp.
• Moreno, J. C., coord. (2010). Lista Roja 2010 de la Flora Vascular Española. Dirección General de Medio Natural y Política Forestal (Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino)-Sociedad Española de Biología de la Conservación de Plantas, Madrid, 43 pp.
• Pérez de Paz, J., Febles, R., Fernández-Palacios, O & Olangua-Corral, M. (2012). Biological & Reproductive features of 123 Canarian taxa. http://descargas.grancanaria.com/jardincanario/documentosweb/documentos-biologia-reproductiva/Table_biological_traits-Biblio-J.pdf.
• Santos Guerra, A. (1983). Vegetación y Flora de La Palma. Ed. Interinsular Canaria, S. A. Santa Cruz de Tenerife. 348 pp.