Biodiversidad
Micro-morfológico-reproductiva
La labor investigadora de este departamento está centrada en las flores de endemismos canarios con análisis micro-morfológicos y funcionales, que controlan la generación de progenie (frutos y semillas). Con trabajos de campo, cultivo y laboratorio se generan diagnósticos de éxito o fallo reproductivo, capaces de predecir “estrategias correctoras concretas” en endemismos amenazados, como apoyo eficaz a los planes de recuperación de especies, competencia del Cabildo de Gran Canaria y del Gobierno de Canarias.
Su vocación multidisciplinar se fundamenta en la integración del conocimiento micro-morfológico-reproductivo y funcional de la flor, en relación a la historia evolutiva de los linajes vegetales (filogenias moleculares), como forma eficaz de detectar fallos reproductivos en la flora canaria y predecir procesos micro-evolutivos, inabordables desde la perspectiva únicamente molecular, lo cual implica:
- Recolección de flores de endemismos en diversas poblaciones naturales de las islas y/o cultivadas, así como de parientes relacionados.
- Preparación de las muestras florales para observaciones en lupas estereoscópicas, microscopios ópticos y microscopio electrónico de barrido de alta resolución Jeol JSM 6380LV.
- Conocimiento micro-morfológico de la flor: obtención de imágenes de distintas estructuras florales, que incluyen caracteres del polen (palinología) y de los cromosomas (citogenética), con posible detección de anomalías reproductivas y procesos micro-evolutivos relacionados fundamentalmente con los sistemas sexuales.
- Conocimiento funcional de la flor (sistemas de cruzamiento): evaluación de los recursos del androceo (número de pólenes por antera) y gineceo (número de óvulos), desarrollo de técnicas de fertilidad y viabilidad polínica, tinción de tubos polínicos en el gineceo de las flores, y polinizaciones experimentales con detección de cruces fértiles (producción de semillas) o fallos reproductivos, relacionados fundamentalmente con los sistemas de auto-incompatibilidad.