Jardín Canario

Zygophyllum album Link in Buch., non L., Zygophyllum fontanesii Webb & Berthel., Zygophyllum webbianum Coss.

Arbustillo suculento. Hojas y tallos carnosos, de glaucos a amarillentos. Hojas opuestas, bifoliadas. Flores solitarias. Pétalos y sépalos 5. Estambres 10. Frutos blanquecinos, cuadrangulados y acorchados al madurar, partiendose en 5 valvas (Bramwell & Bramwell, 2001, como Zygophyllum fontanesii).

Mato suculento con base leñosa; bastante ramificado, de 10 hasta casi 60 cm de altura. Tallos leñoso-quebradizos, nudoso-articulados, levantados o arqueados. De color grisáceo o pardo-pálido. Hojas muy carnosas, subcilíndricas, generalmente opuestas o con un par de hojas sobre un "pedúnculo" de igual forma y consistencia; glauco-verdes o amarillentas (antes de que se desprendan), y hasta 2,5 cm de largo. Flores blancas o rosáceas apenas notables, en situación axilar. Fruto capsular, casi esférico, de 5 a 7 mm de diámetro (Kunkel & Kunkel, 1978, como Zygophyllum fontanesii).

Nanofanerófito profusamente ramificado, las ramas viejas leñositas, las más jóvenes suculentas y glaucas o amarillentas, al igual que las hojas, que son opuestas, divididas, con dos foliolos rollizos. Flores generalmente solitarias, pentámeras, con 10 estambres. Fruto en cápsula, suculenta, que al madurar se va secando progresivamente hasta abrirse en 5 valvas. Como en otras suculentas del litoral, todas sus partes, llegada cierta época, pueden enrojecer (Pérez de Paz & Hernández, 1999, como Zygophyllum fontanesii).

Halófita de zonas costeras, tanto en zonas rocosas como arenosas influenciadas por la maresía, siendo resistente a condiciones secas y salinas, hasta los 50 m sobre el nivel del mar (Kunkel & Kunkel, 1978; Bramwell, 1998; Bramwell & Bramwell, 2001, como Zygophyllum fontanesii).

Florece en primavera-verano, en algunos ejemplares se encuentran flores hasta 10 meses del año (Kunkel & Kunkel, 1978, como Zygophyllum fontanesii). Se propaga por semillas.

Planta barrillera comestible con propiedades dermáticas, empleando las hojas y sumidades en forma de zumo, ensalada o cataplasma (Pérez de Paz & Hernández, 1999, como Zygophyllum fontanesii).

Debido a su ecología no es frecuente verla cultivada (Bramwell, 1998, como Zygophyllum fontanesii).

La especie está dedicada a René Louiche Desfontaines (1750-1833), botánico francés especializado en la flora del Altas y autor de varias obras (Kunkel, 1986).

• Borges, P. A. V., Abreu, C., Aguiar, A. M. F., Carvalho, P., Jardim, R., Melo, I., Oliveira, P., Sérgio, C., Serrano, A. R. M. & Vieira, P. (eds.) (2008). A list of the terrestrial fungi, flora and fauna of Madeira and Selvagens archipelagos. Direcção Regional do Ambiente da Madeira and Universidade dos Açores, Funchal and Angra do Heroísmo, 440 pp.
• Bramwell, D. (1998). Flora de las Islas Canarias. Guía de Bolsillo. Área de Planificación Estratégica y Medio Ambiente. Cabildo de Gran Canaria. Madrid. 219 pp.
• Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las Islas Canarias. Área de Recursos Hídricos y Medio Ambiente. Cabildo Insular de Gran Canaria. Madrid. 437 pp.
• Canarias. Orden 20 de febrero de 1991, de la Consejería de Política Territorial, sobre protección de especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias. BOC, 18 de marzo de 1991, nº 35, pp. 1-11.
• Hansen, A & Sunding, P. (1993). Flora of Macaronesia. Checklist of vascular plants. 4. revised edition. Sommerfeltia 17: 1-295.
• Kunkel, G. (1986). Diccionario botánico canario: Manual etimológico. Edit. Edirca. Las Palmas de Gran Canaria. 275 pp.
• Kunkel G. W. H. & Kunkel, M. A. (1978). Flora de Gran Canaria. Tomo III. Las Plantas Suculentas. Colección “Naturaleza Canaria”. Ediciones del Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria. Las Palmas. 121 pp.
• Pérez de Paz, P. L. & Hernández Padrón, C. (1999). Plantas Medicinales o Útiles en la Flora canaria: aplicaciones populares. Francisco Lemus Editor. La Laguna. 386 pp.