Jardín Canario

Ceropegia aphylla Haw.

Planta suculenta y ramificada en la base que es subleñosa. Tallos carnosos, erectos, cilíndricos y articulados; grisáceos o ligeramente verdosos; segmentos nuevos de color pardo-purpúreo. Tallos de 30 a 60 cm de altura. Especie caducifolia. Hojas lineares, opuestas, de color castaño-purpúreo (con nervura bien visible); de hasta 5 cm de largo y de 3 a 4 mm de ancho. Flores casi purpúreas, tubiformes y con "ventanillas" en su parte superior; agrupadas y dejando cicatrices. Frutos capsulares, apareciendo en pares (folículos) de hasta 12 cm de largo; con numerosas semillas pardas provistas con espermopapo (agentes o medio de distribución), (Kunkel & Kunkel, 1978).

Caméfito de tallos suculentos, cilíndricos, segmentados, erectos o extendidos, en cuyo caso pueden superar 1 m de logitud, blanco-cenicientos o, cuando jóvenes, parduzcos. Hojas fugaces, opuestas, linear-lanceoladas. Inflorescencias en glomérulos, con pocas flores de corola tubulosa rematadas por el ápice de los cinco pétalos que, a modo de farolito, se abren permaceciendo durante algún tiempo unido por su ápice. Frutos en difolículo, dos cuernos erecto-patentes, que recuerdan a los del cornical. Semillas vilanadas (Pérez de Paz & Hernández, 1999).

Suculenta de tallos erectos o extendidos, hasta 75 cm de color blanco-grisáceo (Gran Canaria) o parduzco (Tenerife), cilíndricos. Inflorescencias axilares, situándose hacia las puntas de los tallos más viejos, de 2 a 5 flores. Pedúnculos marrón-rojizos, 2-5 mm. Corola rojo-parduzca, los lóbulos unidos por las puntas solamente en las flores jóvenes. Frutos de 10-13 cm, ápice agudo. Las semillas son numerosas y de color marrón provistas de un penacho (vilano) de color blanco (Bramwell & Bramwell, 2001).

Común en comunidades de tabaibas y cardonales propias de los riscos secos de los barrancos en las zonas sur y este de las islas. Se observan desde los 100 hasta los 600 (1200) m de altitud (Kunkel & Kunkel,  1978; Bramwell, 1998; Bramwell & Bramwell, 2001).

Florece en primavera-verano, aunque después de las lluvias invernales florece algún ejemplar. Se propaga mediante esquejes y semillas y por medio de gajos que enraízan fácilmente (Kunkel & Kunkel, 1978; Bramwell, 1998).

Se le atribuyen propiedades cicatrizantes y vulnerarias, aplicando el jugo de la planta de forma externa para sanar heridas. Es tóxica. (Bramwell, 1998; Pérez de Paz & Hernández, 1999). 

Cultivada esta planta como curiosidad de jardinería y es aprecida por los coleccionistas de plantas suculentas (Bramwell, 1998).

Todas las plantas de este género son trepadoras o rastreras, excepto las de Canarias, que son arbustos con forma de tallos gruesos verticales. El nombre vernáculo de mataperro, hace referencia a su gran toxicidad. El nombre de la especie fusca procede del latín fuscus=oscuro o hasta marrón-oscuro, aludiendo probablemente al color de las flores o inflorescencias (Kunkel, 1986).

• Bramwell, D. (1998). Flora de las Islas Canarias. Guía de Bolsillo. Área de Planificación Estratégica y Medio Ambiente. Cabildo de Gran Canaria. Madrid. 219 pp.
• Bramwell, D. & Bramwell, Z. (2001). Flores silvestres de las Islas Canarias. Área de Recursos Hídricos y Medio Ambiente. Cabildo Insular de Gran Canaria. Madrid. 437 pp.
• Canarias. Orden 20 de febrero de 1991, de la Consejería de Política Territorial, sobre protección de especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias. BOC, 18 de marzo de 1991, nº 35, pp. 1-11
• Kunkel, G. (1986). Diccionario botánico canario: Manual etimológico. Edit. Edirca. Las Palmas de Gran Canaria. 275 pp.
• Kunkel G. W. H. & Kunkel, M. A. (1978). Flora de Gran Canaria. Tomo III. Las Plantas Suculentas. Colección “Naturaleza Canaria”. Ediciones del Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria. Las Palmas. 121 pp.
• Pérez de Paz, P. L. & Hernández Padrón, C. (1999). Plantas Medicinales o Útiles en la Flora canaria: aplicaciones populares. Francisco Lemus Editor. La Laguna. 386 pp.